Dlaczego w niektórych krajach jeździmy lewą stroną, a w innych prawą?

Odpowiedź na to pytanie sięga czasów historycznych a nawet średniowiecza.

W dawnych czasach większość ludzi była praworęczna. Gdy rycerz lub podróżny jechał konno, trzymał miecz w prawej ręce, więc bezpieczniej było mijać się z lewej strony, aby prawa ręka (z bronią) była bliżej ewentualnego przeciwnika, dlatego jeździło się lewą stroną drogi. To właśnie dlatego w wielu dawnych państwach europejskich (np. Anglia, Japonia) tradycja ta utrzymała się do dziś.

W XVIII–XIX wieku, kiedy zaczęto więcej podróżować wozami i końmi zaprzężonymi, sytuacja się zmieniła. Woźnice siedzieli na lewym koniu lub po lewej stronie wozu, żeby prawą ręką trzymać bat. Żeby widzieć lepiej nadjeżdżające pojazdy, zaczęli jechać po prawej stronie drogi. Napoleon Bonaparte, wprowadzając porządek w krajach, które podbił, nakazał ruch prawostronny. Z czasem większość Europy przyjęła właśnie ten system.

Dziś na świecie ruch lewostronny obowiązuje m.in. w: Wielkiej Brytanii, Irlandii, Japonii, Australii, Indiach, RPA, natomiast ruch prawostronny jest w większości świata, np. w Polsce, USA, Niemczech, Francji.

System ten nie został ujednolicony ponieważ zmiana stron to ogromny koszt: wymiana znaków, sygnalizacji, pojazdów i infrastruktury. Dlatego każdy kraj pozostał przy swojej tradycji, jeśli ta była utrwalona historycznie.

Podsumowując: ruch lewostronny pochodzi z czasów rycerskich, gdy praworęczni wojownicy chcieli mieć przeciwnika po prawej stronie. Ruch prawostronny pojawił się z praktycznych powodów transportowych i upowszechnił się dzięki Napoleonowi.